Le kaolin calciné, également appelé argile calcinée, est un type de kaolin ayant subi des modifications physicochimiques spécifiques par calcination. Ce procédé consiste à fritter le kaolin dans un four de calcination à une température donnée pendant une durée définie, modifiant ainsi ses propriétés pour répondre à des exigences spécifiques.
Le kaolin, un mélange inorganique non métallique, subit des modifications complexes lors de la calcination. Initialement, les molécules d'eau, notamment l'eau adsorbée et l'eau structurale, sont éliminées à des températures comprises entre 100 °C et 550 °C. Au-delà de 550 °C, le processus de déshydratation ralentit jusqu'à environ 800 °C, où l'eau résiduelle est complètement éliminée. À des températures supérieures à 925 °C, le kaolin déshydraté se transforme en nouvelles phases, telles que le spinelle d'aluminium et la mullite, qui modifient encore sa structure et ses propriétés.
Le kaolin calciné présente une blancheur élevée, un fort pouvoir couvrant, une excellente diffusion de la lumière, une faible absorption d'huile, une bonne suspension, une forte adhérence et une viscosité élevée des dispersions. Ces caractéristiques le rendent largement utilisé dans les peintures, les revêtements, la fabrication du papier, la céramique, les plastiques, le caoutchouc et les câbles électriques. Il peut améliorer les performances des produits et réduire considérablement les coûts de production. Par exemple, dans l'industrie papetière, le kaolin calciné peut remplacer partiellement ou totalement le dioxyde de titane comme charge, réduisant ainsi les coûts tout en maintenant de bonnes performances.
En résumé, le kaolin calciné, avec ses propriétés supérieures et ses applications polyvalentes, joue un rôle crucial dans diverses industries. Ses caractéristiques uniques et sa large gamme de ses utilisations en font un matériau indispensable dans la fabrication moderne.
