Il caolino calcinato, noto anche come argilla calcinata, è un tipo di caolino che ha subito specifici cambiamenti fisico-chimici tramite calcinazione. Questo processo comporta la sinterizzazione del caolino in un forno di calcinazione a una certa temperatura per una durata definita, modificandone le proprietà per soddisfare requisiti specifici.
Il caolino, una miscela inorganica non metallica, subisce cambiamenti complessi durante la calcinazione. Inizialmente, le molecole d'acqua, tra cui l'acqua adsorbita e strutturale, vengono rimosse a temperature che vanno da 100°C a 550°C. Oltre i 550°C, il processo di disidratazione rallenta fino a circa 800°C, quando l'acqua residua viene completamente rimossa. A temperature superiori a 925°C, il caolino disidratato si trasforma in nuove fasi come spinello di alluminio e mullite, che ne modificano ulteriormente la struttura e le proprietà.
Il caolino calcinato vanta un'elevata bianchezza, un forte potere coprente, eccellenti prestazioni di diffusione della luce, basso assorbimento di olio, buona sospensione, forte adesione e alta viscosità delle dispersioni. Queste caratteristiche lo rendono ampiamente utilizzato in vernici, rivestimenti, fabbricazione della carta, ceramiche, materie plastiche, gomma e cavi elettrici. Può migliorare le prestazioni del prodotto e ridurre significativamente i costi di produzione. Ad esempio, nell'industria della carta, il caolino calcinato può sostituire parzialmente o completamente il biossido di titanio come riempitivo, riducendo i costi pur mantenendo buone prestazioni.
In sintesi, il caolino calcinato, con le sue proprietà superiori e le sue applicazioni versatili, svolge un ruolo cruciale in vari settori. Le sue caratteristiche uniche e la vasta gamma di I suoi utilizzi lo rendono un materiale indispensabile nella produzione moderna.
